Por qué soy escéptico?

"La ciencia es más que un simple conjunto de conocimientos: es una manera de pensar." -Carl Sagan

Antes que nada, debo aclara a que me refiero con escepticismo. Me refiero por escepticismo a la posición filosófica, científica y epistemológica que toma una posición crítica hacia las ideas, rechazando a las que no tienen suficiente pruebas empíricas, llamado escepticismo racional o científico.

Bueno, “aplatanando” el asunto,  se puede simplificar que es como decir que no aceptaras algo hasta que no haya pruebas contundentes de ello. Un ejemplo sería no  creer en hombres lobo hasta que no veas uno, o por lo menos que alguien tenga la prueba contundente de que haya sido testigo de uno (video y fotos, por ejemplo). Lo que se considera una prueba contundente ya será motivo de hacer otras entradas.

Pero la cuestión principal es por qué soy escéptico. La respuesta se remonta hace varios años atrás, cuando era un adolescente. En ese tiempo me di cuenta de ciertas cosas, que son sencillas, pero que todavía hoy me siguen sorprendiendo por lo fácil de verificar que son.

1    La realidad es independiente de lo que tú creas.

No importa cuán convencido estés de algo, la realidad seguirá inalterable. No importa cuánto creas que la tierra es plana, los satélites seguirán dándole la vuelta al mundo con forma esférica. No importa cuánto niegues la existencia del virus del VIH, aún seguirá afectando el sistema inmune de los infectados. Me di a entender verdad?
Para esos tiempos me agradaba pensar, debido a ciertas influencias filosóficas (objetivismo, idealismo, etc.), de que podíamos construir nuestro mudo con tan solo pensarlo, que nuestras ideas influían directamente en la realidad. Pero la evidencia me ha demostrado que no es así, pues la realidad no necesita que creas en ella para su existencia. Ella existe, fin. Lo que me lleva a mi siguiente descubrimiento:

2-    La realidad no necesita que la defiendas.

Les parecerá extraño a algunos, pero porque alguien diga que la Tierra es el centro del Universo, no hay que mandarlo a la hoguera por eso. El Sol no empezará de repente a dar vueltas alrededor de nuestro planeta. Un hecho real se probará solo y no necesitas creer fervientemente en ella para que sea verdad. Si alguien duda que tengas un título de bachiller, solo tienes que enseñarlo; si dudas de tu paternidad, solo se necesita una prueba de ADN; etc. Si una afirmación está siendo puesta en duda, sólo hay que buscar las pruebas que le dan el aval de veracidad, y si esa afirmación reflejaba la realidad, sencillamente pasará la prueba. Lo que me lleva a mi siguiente conclusión:

3-    Dudar, cuestionar, investigar y someterse a un escrutinio autocrítico es parte esencial para acercarte a la realidad.

En los dos primeros puntos no hay contradicción alguna con las religiones y demás instituciones que utilizan la fe o “verdades” incuestionables para perpetuar sus afirmaciones. Pero el tercero, que es fundamental para la investigación científica y cualquier conclusión mínimamente seria, rompe relaciones con ellas.

La ciencia se enriquece cuando sus afirmaciones son sometidas a un escrutinio y experimentación estrictas. Cada tesis, cada investigación universitaria, cada experimento es un sometimiento a prueba que cuestiona sus bases y la hace avanzar. Lo paradójico es que el conocimiento de una persona también.

Si no sometiéramos a escrutinio escéptico los conocimientos que nos inculcaron cuando niños, todavía esperaríamos a que Los Reyes Magos nos trajeran nuestros regalos en Navidad, o que si dejas un diente debajo de tu almohada vendrá el Hada de los Dientes y te dejará una compensación por ello. Aunque haya citado creencias infantiles, también se pueden incluir fácilmente ideas que adquirimos de adultos, tanto mágico-religiosas como de índole personal.

Por lo que me quedó claro en esos tiempos que no solamente leer era necesario para aumentar mi compresión de la realidad, también tenía que leer con ojo crítico lo que estaba leyendo. Pero a esto surge una pregunta, ¿en base a qué será el criterio para juzgar lo que aprendo? Lo que me lleva a mi última conclusión:

4-    La evidencia tiene la última palabra.

Esta suele herir muchos sentimientos, pero es la más importante y la que da el punto final para hacer la ciencia mas las deducciones derivadas de ella tan confiables.

Pero por evidencia me refiero a evidencia empírica, preferiblemente que haya cumplido todas las especificaciones del Método Científico.

No importa cuánto aprecies una idea, cuantas carreras se hayan formado en base a esta idea, cuantos discursos largos y convincentes se hayan predicado promoviéndola, lo bella que parezca, que sea la tradición de tus padres o de tu grupo, etc. Si la evidencia sugiere que esa idea es errónea, debe ser descartada, o al menos modificada para que contemple la evidencia en su planteamiento. Así de simple. Nunca debe ignorarse la evidencia en pro de mantener esa idea.

Estos pilares me han sido muy útiles en mi vida cotidiana, no solo en mi desempeño como estudiante de una carrera científica (medicina). Me han evitado muchos problemas, me han dado una buena protección en contra de los intentos de convencerme de ideas erróneas y engaños de personas sin escrúpulos , por lo que espero que a ustedes algún día les sirva también.

Pues bien, aquí están mis razones para someter a escrutinio crítico toda la información que me llegue. Aunque ustedes pueden ignorar estos planteamientos y denegar a los conocimientos basados en evidencia. No tengo ningún problema, siempre y cuando no trates de imponer tu visión por la fuerza a otros. Pero recuerda que la realidad es independiente a lo que pienses.